Prosjektet omfatter polarisering på ulike felter, både i arbeidslivet, demokratiet og offentligheten, og samfunnet ellers. I arbeidslivet er det særlig endringer i yrkessammensetningen som er et tema. Sysselsettingen i yrker i bunnen og toppen av lønnsfordelingen ser ut til å øke, mens sysselsettingen går ned i midten.
Denne polariseringen er gjerne knyttet til teknologisk endring, særlig til digitalisering. Også et segregert arbeidsmarked med hensyn til kjønn og etnisitet kan innebære økende polarisering. I politikken er økt politisk polarisering mellom borgere er et tema som har fått stor oppmerksomhet i mange vestlige demokratier de siste årene. Det er nok å peke på valget av Donald Trump, Brexit, og et hardere offentlig ordskifte, gjerne gjennom sosiale medier, som sentrale eksempler.
Felles for delprosjektene er at de spør hva polarisering er og hvordan den kan måles, for så å etterprøve antakelsene om polarisering i en norsk sammenheng. Prosjektene vil også diskutere de normative sidene ved polarisering. For eksempel kan politisk polarisering skape mistillit til systemet, slik vi har sett i USA, men på den annen side er politisk konflikt en viktig ingrediens i et sunt demokrati.
