Frivillighetens samfunnseffekter innebærer direkte eller indirekte – kortsiktige og langsiktige – konsekvenser av frivillig organisering og mobilisering for enkeltpersoner, lokalsamfunn eller samfunnet generelt. Senter for forskning på sivilsamfunn og frivillig sektor har i perioden 2020–2024 undersøkt sivilsamfunnets rolle og betydning for en rekke områder, herunder frivillige organisasjoners demokratiske rolle samt frivillighetens samfunnsbidrag under pandemien og i møte med migrasjon og nye flyktningstrømmer.
Når det gjelder frivillige organisasjoners sivilsamfunnsrolle viser senterets forskning at organisasjonene er viktige for demokratiet som kanaler for medborgernes påvirkning av politiske beslutninger, men at de spiller i ulik grad en sivilsamfunnsrolle. Senterets forskning viser at for å forstå hvorfor ulike innvandrergrupper deltar i større grad enn andre, må man se på både erfaringer fra hjemlandet og på ulike sider ved gruppenes kontekst i Norge.
Det er imidlertid behov for å styrke og videreutvikle kunnskap og forskning om hvordan frivillige organisasjoner bidrar til å løse viktige samfunnsutfordringer og utvikle metoder for å måle samfunnseffekter av organisasjonens virksomhet på områder som er særlig relevante for organisasjonenes virksomhet. I denne senterperioden (2025–2029) vil vi derfor spesielt belyse tre ulike tematikker knyttet til frivillighetens samfunnseffekter: Frivillighet i distriktene, integrering- og inkludering av flyktninger fra Ukraina i Norge, og organisasjoners demokratiske funksjon. Disse temaene svarer til tre store samfunnsutfordringer globalt og lokalt: fraflytting i distriktene, migrasjon og komplekse trusler mot demokratiet.
Sentrale spørsmål i dette arbeidet er:
- Bidrar sivilsamfunnet til å dekke tjenestebehovet i større grad i fraflytningstruede kommuner enn i andre kommuner?
- Hva er barrierer og suksessfaktorer for deltakelse i sivilsamfunn og frivillige aktiviteter blant ukrainske flyktninger?
- I hvilken grad bidrar sivilsamfunnsorganisasjonene til å nyansere eller korrigere politiske avgjørelser som mangler legitimitet i deler av befolkningen?