Hovedtema for Makt- og demokratiutredningen er vilkårene for det norske folkestyret og hvordan de har endret seg. Globalisering av økonomien, nye rammebetingelser i internasjonal politikk, samt kulturelle endringer stiller demokratiet overfor nye utfordringer. Maktutredningen vil gå spesielt inn på styringsevnen i norske politiske organer i lys av globaliseringens virkninger. Den vil også se på forhold i hverdagssamfunnet i et maktperspektiv, se på likestillingsprosesser, etniske identiteter og makt knyttet til in-formasjon og kommunikasjon. Endelig vil den gå inn på med-bestemmelse i arbeislivet, se på profesjonenes makt og dis-ku-tere virkningen av endringer i eierforholdene i næringslivet.
Maktutredningen vil også sette i gang en omfattende kartlegging av norske eliter, som også vil bli sammenholdt med undersøkelser av ressurser og handlingsmuligheter hos befolkningen som helhet.
Maktutredningen er organisert i et større forskernettverk der ISF inngår. Forskningen som utføres ved Institutt for samfunnsforskning vil ha tyngdepunkt i arbeidsliv og næringsliv, men kulturelle forhold og forhold i det sivile samfunn vil også ha en betydelig vekt.
